Chapman University最早以Hesperian College的名字建立，并于1861年3月4日正式授课，其开课时间正好与Abraham Lincoln的首次就职典礼相重合。1920年时，被洛杉矶市中心的California Christian College合并。1934年由C·C· Chapman担任董事会主席后更名为Chapman College。1954年，其校区搬到了现在的所在地--橘子郡。1958年，Chapman College曾建立居民教育中心项目，主要服务于军事人员。 Chapman University是橘子郡最大最负盛名的私立学校大学，是U.S. News and World Report评选出的西部地区一流大学，排名第六。