同京都精华大学、大阪艺术大学、成安造形大学合称为关西四美大。也是京都五艺大（京都造形艺术大学、京都市立艺术大学、京都精华大学、京都嵯峨艺术大学、成安造形大学）之一。学校前身是1934年由时尚设计师藤川延子所创立的藤川洋裁研究所，1977年设立京都艺术短期大学，1991年京都造形艺术大学正式开设4年制本科。2005年，秋元康担任学校教授后，2007年就任副校长，在学校20周年祭时制作了校歌《59段の架け桥（59级架桥）》，校歌演唱组合-AKB48的服装也全部由该校学生制作。该校致力于向世界和社会送出通用于世界各地的艺术人材。不管是画家、设计师、建筑学、京造都拥有现役艺术家的一流的教授阵营，让学生经过大学这几年的磨炼，将来在世界的艺术大舞台里发挥出自己的创造力。